Lebih empat dekad selepas pembunuhan Laura Kempton, pegawai penguatkuasa undang-undang akhirnya menyelesaikan kes itu menggunakan analisis DNA dan teknologi genealogi forensik, menurut peguam negara. Laura Kempton, seorang wanita berusia 23 tahun, telah dibunuh secara tragis pada September 1981 di Portsmouth, New Hampshire.
Kesimpulan penyiasatan ini datang dengan perasaan bercampur-campur kerana lelaki yang bertanggungjawab untuk jenayah itu, Ronney James Lee, meninggal dunia akibat overdosis dadah pada tahun 2005. Peguam Negara John Formella menyatakan bahawa walaupun pahit untuk menyelesaikan kes itu tanpa melihat keadilan diberikan, ia menonjolkan dedikasi dan keazaman penyiasat.
Penemuan mayat Laura Kempton dibuat apabila seorang pegawai polis pergi ke apartmennya untuk menyampaikan saman mahkamah kerana melanggar meter parkir. Dia ditemui dengan tali elektrik diikat pada buku lalinya, tali telefon di leher dan kawasan bahunya, dan darah pada permaidani di bawah kepalanya. Bedah siasat mendedahkan dia meninggal dunia akibat trauma kepala.
Kempton, seorang pelajar di Sekolah Kecantikan Portsmouth yang juga bekerja di kedai cenderahati dan kedai ais krim, kali terakhir dilihat pulang sendirian ke apartmennya selepas keluar malam bersama seorang rakan. Walaupun usaha intensif, kes itu masih tidak dapat diselesaikan selama lebih 40 tahun.
Bertahun-tahun kemudian, bukti DNA telah dikumpulkan di tempat kejadian, termasuk puntung rokok, bantal, dan botol kaca. Tahun lepas, dengan bantuan Jabatan Polis Portsmouth, unit kes sejuk, makmal forensik New Hampshire dan Maine, dan firma genealogi genetik forensik, orang yang dipercayai bertanggungjawab atas kematian Kempton telah dikenal pasti. Profil DNA telah dipadankan dengan yang lain dalam pangkalan data genealogi awam.
Lelaki yang dipercayai bertanggungjawab, Ronney James Lee, bekerja sebagai pegawai keselamatan pada 1981. Dia berusia 21 tahun ketika jenayah itu berlaku. Nama ahli keluarga Lee, yang diberi taklimat mengenai kesimpulan siasatan, belum didedahkan kepada umum. Beberapa percubaan telah dibuat untuk menghubungi individu yang dikaitkan dengan Lee, tetapi tiada maklum balas segera.
Adalah penting untuk ambil perhatian bahawa tidak ada hubungan yang diketahui antara Laura Kempton dan Ronney James Lee. Jika Lee masih hidup, dia akan didakwa atas tuduhan membunuh, menurut Peguam Negara John Formella. Walaupun lelaki yang bertanggungjawab tidak lagi bernyawa, Formella menyatakan harapan bahawa kesimpulan ini membawa penutupan kepada keluarga dan komuniti Laura Kempton.
Keluarga Kempton telah melahirkan rasa terima kasih atas penyelesaian kes dingin ini. Peguam negara menegaskan bahawa resolusi yang berjaya ini harus menjadi mesej kepada mereka yang terjejas oleh kes dingin lain di negeri ini bahawa penguatkuasaan undang-undang akan meneruskan usaha mereka untuk membawa keadilan dan penutupan kepada mangsa dan keluarga mereka.
Secara keseluruhannya, penyelesaian kes pembunuhan kes Laura Kempton memberikan sedikit penutupan kepada penyiasatan berpuluh tahun sambil menekankan kepentingan menggunakan kemajuan dalam teknologi untuk mengejar keadilan dalam kes yang tidak dapat diselesaikan.