Era baharu penerokaan angkasa lepas dan perdagangan angkasa lepas semakin dekat apabila syarikat swasta dan kerajaan memulakan misi untuk mencari dan mengekstrak sumber semula jadi yang boleh diakses di angkasa lepas.
Pada bulan Ogos, India mencipta sejarah dengan melakukan pendaratan lembut pertama berhampiran kutub selatan Bulan. Misi kos rendah ini mengesahkan kehadiran air dalam regolit bulan, menyerlahkan paradigma yang muncul bagi tergesa-gesa sumber global untuk mengekstrak air bulan.
Tenaga suria angkasa ialah pilihan utama untuk pembangunan, menarik ekonomi sedang pesat membangun seperti India dan Emiriah Arab Bersatu, bersama dengan kuasa angkasa lepas dan firma komersial swasta.
Amerika Syarikat dan China juga sedang membangunkan kerjasama antarabangsa yang bersaing, Artemis Accords dan International Lunar Research Station, masing-masing, untuk mengakses dan membangunkan sumber angkasa.
Inovasi teknologi telah menjadikan misi lunar lebih berpatutan, dengan penurunan kos pelancaran dan penurunan kos reka bentuk kapal angkasa menjadi faktor ekonomi yang mendorong pengkomersialan angkasa lepas dan tergesa-gesa sumber bulan.
SpaceX dan Blue Origin ialah dua syarikat Amerika yang sedang membangunkan kenderaan pelancar lif super berat, yang mampu meletakkan sehingga 100 tan ke orbit Bumi rendah.
Meruap bulan, seperti air, dan regolit adalah sumber ruang utama. Air di angkasa lepas dianggap sebagai "minyak" sistem suria, dan kutub selatan bulan menyimpan deposit air yang ketara.
Mengeluarkan air dari Bulan adalah lebih mudah daripada mengangkutnya dari Bumi kerana graviti Bulan yang lebih rendah, dan ia boleh dibahagikan kepada hidrogen dan oksigen untuk menghasilkan bahan api roket.
Pengeluaran bahan api kapal angkasa daripada air bulan boleh meningkatkan ekonomi orbit, menyokong aktiviti pertahanan di orbit Bumi, dan membuka jalan untuk penerokaan manusia di Bulan dan Marikh.
Selain air, regolit di Bulan, Marikh dan asteroid mengandungi bahan yang boleh digunakan untuk membina habitat, pangkalan dan lombong di permukaan planet, menyediakan sumber penting untuk angkasawan masa depan.
Baru-baru ini, eksperimen MOXIE NASA pada rover Perseverance berjaya menghasilkan oksigen daripada atmosfera karbon dioksida Marikh, menunjukkan potensi pengeluaran sumber angkasa lepas.
Dengan menggunakan sumber angkasa, penjelajah masa depan boleh "hidup di luar daratan," dengan ketara mengurangkan halangan ekonomi jisim dan membolehkan penempatan bulan dan Marikh.
Selain itu, regolit boleh menjadi sumber logam berguna dan barangan lain yang boleh dikembalikan ke Bumi, memenuhi permintaan yang semakin meningkat untuk logam dalam peralihan tenaga bersih.
Apabila harga melambung tinggi dan akibat alam sekitar dan sosial timbul daripada perlombongan tradisional di Bumi, kemajuan dalam pengekstrakan sumber angkasa, seperti perlombongan laut dalam dan perlombongan asteroid, sedang diterokai sebagai alternatif eksotik.
Sumber: 360info
Definisi:
– Regolit bulan: Lapisan bahan longgar yang berpecah-belah menutupi batuan dasar pepejal permukaan Bulan.
– Meruap bulan: Bahan yang boleh menyejat atau mengewap.
– Artemis Accords: Satu set prinsip untuk kerjasama antarabangsa mengenai penerokaan dan penggunaan angkasa lepas, diketuai oleh Amerika Syarikat.
– Stesen Penyelidikan Lunar Antarabangsa: Projek kerjasama yang dicadangkan antara China dan negara lain untuk penerokaan bulan dan penggunaan sumber angkasa lepas.
– Eksperimen MOXIE: Satu eksperimen yang dijalankan oleh NASA untuk menunjukkan penghasilan oksigen dari atmosfera Marikh.
Sumber:
– [Artikel sumber]