Agensi Angkasa Eropah (ESA) baru-baru ini berkongsi imej satelit yang mempamerkan ekuinoks musim luruh, peristiwa astronomi di mana siang dan malam adalah lebih kurang sama panjangnya di seluruh dunia. Imej ini mewakili saat Matahari melintasi khatulistiwa cakerawala di langit, menandakan permulaan musim luruh di Hemisfera Utara.
Ekuinoks ialah fenomena yang berlaku dua kali setahun apabila pusat Matahari berada tepat di atas khatulistiwa Bumi. Istilah "equinox" diterjemahkan kepada "malam yang sama" dalam bahasa Latin, dan ia menandakan masa siang dan malam adalah tempoh yang sama. Kesamaan dalam cahaya siang ini berlaku disebabkan oleh kecondongan paksi 23.5 darjah Bumi berbanding orbitnya mengelilingi Matahari.
Sepanjang tahun, pencahayaan Matahari berbeza-beza antara Hemisfera Utara dan Selatan kerana kecondongan paksi ini. Walau bagaimanapun, semasa ekuinoks musim bunga dan musim luruh, cahaya Matahari diagihkan sama rata ke kawasan utara dan selatan. Keseimbangan siang dan kegelapan ini merupakan peristiwa penting dalam kalendar cakerawala.
Selain ekuinoks musim luruh, terdapat juga ekuinoks musim bunga. Ekuinoks musim bunga menandakan permulaan musim bunga di Hemisfera Utara dan permulaan musim luruh di Hemisfera Selatan. Ia berlaku sekitar 20 atau 21 Mac di Hemisfera Utara dan 22 atau 23 September di Hemisfera Selatan.
Tempoh siang dan malam berbeza-beza sepanjang tahun bergantung pada lokasi geografi. Apabila seseorang bergerak lebih dekat dengan kutub, perbezaan panjang hari menjadi lebih ketara. Berhampiran khatulistiwa, panjang siang dan malam kekal konsisten sepanjang tahun. Walau bagaimanapun, pada latitud yang lebih tinggi, seperti semasa solstis musim panas dan musim sejuk, jurang yang lebih ketara dalam tempoh siang dan malam dialami.
Imej satelit yang dikongsi oleh ESA berfungsi sebagai peringatan tentang sifat kitaran planet kita dan keseimbangan yang wujud di dunia semula jadi. Ia memberikan gambaran visual yang menakjubkan tentang ekuinoks musim luruh dan pembahagian siang dan malam yang sama di permukaan Bumi.
Sumber:
– Agensi Angkasa Eropah
– EUMETSAT