Dalam beberapa tahun kebelakangan ini, terdapat tergesa-gesa sumber global untuk memanfaatkan sumber semula jadi yang banyak terdapat di angkasa lepas. Salah satu penemuan yang paling ketara ialah kehadiran air dalam regolit bulan, kotoran di Bulan. Penemuan ini telah membuka kemungkinan baharu untuk penerokaan angkasa lepas, perdagangan angkasa lepas, dan pembangunan sektor tenaga angkasa lepas.
Dengan kejatuhan kos pelancaran dan kemajuan dalam reka bentuk kapal angkasa, pengkomersilan angkasa telah menjadi semakin boleh dilaksanakan. Syarikat seperti SpaceX dan Blue Origin sedang membangunkan kenderaan pelancar lif super berat yang boleh mengangkut muatan besar ke orbit Bumi rendah. Ini, ditambah pula dengan potensi untuk mengekstrak dan mengangkut air dari Bulan, mempunyai potensi untuk merevolusikan ekonomi orbit.
Air di Bumi agak murah, tetapi kos penghantarannya ke angkasa adalah terlalu tinggi. Air bulan, bagaimanapun, boleh diekstrak dan digunakan sebagai bahan api roket, menawarkan penyelesaian kos efektif untuk mengisi minyak kapal angkasa. Ini membuka peluang untuk memanjangkan jangka hayat satelit dan meningkatkan bilangan misi berguna yang boleh mereka lakukan. Ia juga berpotensi untuk menyokong aktiviti pertahanan di orbit Bumi dan meletakkan asas untuk penerokaan manusia di Bulan dan Marikh.
Di sebalik air, regolit di Bulan, Marikh dan asteroid menyimpan bahan berharga yang boleh digunakan untuk membina habitat, pangkalan dan lombong di permukaan planet. Sumber ini boleh menyediakan peruntukan penting seperti makanan, air dan udara untuk angkasawan masa hadapan. Tambahan pula, mereka boleh membekalkan logam dan barangan lain kembali ke Bumi, memenuhi peningkatan permintaan yang disebabkan oleh peralihan tenaga bersih.
Walaupun idea perlombongan angkasa lepas sangat menjanjikan, ia juga menimbulkan kebimbangan tentang akibat alam sekitar. Pencemaran yang disebabkan oleh lecuran roket semasa proses pelancaran boleh memberi kesan ketara ke atas atmosfera, menjejaskan iklim dan lapisan ozon. Adalah penting untuk memahami dan mengurangkan potensi bahaya ini dengan lebih baik untuk memastikan perlombongan angkasa lepas menyumbang secara positif kepada persekitaran global.
Kesimpulannya, pengeluaran bahan api kapal angkasa dari air bulan membentangkan penyelesaian yang mengubah permainan untuk penerokaan angkasa lepas dan ekonomi orbit. Ketersediaan air di Bulan, bersama-sama dengan kemajuan dalam teknologi kapal angkasa, mempunyai potensi untuk meningkatkan kemampanan dan kebolehlaksanaan misi angkasa masa hadapan. Walau bagaimanapun, pertimbangan yang teliti mesti diberikan kepada implikasi alam sekitar untuk memastikan perlombongan angkasa lepas dijalankan secara bertanggungjawab dan dengan impak yang minimum di Bumi dan seterusnya.
Sumber:
– Sekolah Perlombongan Colorado
– Misi Bulan India
– Perjanjian Artemis
– Stesen Penyelidikan Lunar Antarabangsa
– Percubaan MOXIE NASA
– Kapal angkasa Hayabusa Jepun
– Kapal angkasa OSIRIS-REx NASA