Kajian yang diterbitkan baru-baru ini mendedahkan bahawa burung penyanyi dengan kebolehan pembelajaran vokal yang kompleks juga merupakan penyelesai masalah yang unggul. Kajian yang diketuai oleh ahli ekologi dan neurobiologi Jean-Nicolas Audet dari Universiti Rockefeller, bertujuan untuk menyiasat hubungan antara tugas kognitif dan pembelajaran vokal dalam haiwan. Para penyelidik mendapati bahawa spesies burung penyanyi dengan kebolehan pembelajaran vokal yang paling maju, seperti burung jalak Eropah, juga merupakan penyelesai masalah terbaik dan mempunyai otak yang lebih besar berbanding saiz badan.
Jalak Eropah, yang terkenal dengan kebolehan meniru yang luar biasa, mempunyai himpunan wisel, panggilan, lagu dan lagu yang luas. Kajian ini mengesahkan hipotesis bahawa hanya haiwan yang paling pintar mampu belajar vokal yang kompleks. Keupayaan untuk belajar dan menghasilkan bunyi vokal yang kompleks terhad kepada sebilangan kecil spesies mamalia dan burung, termasuk burung kakak tua, burung kolibri dan burung penyanyi.
Untuk menguji hubungan antara pembelajaran vokal dan kebolehan menyelesaikan masalah dalam burung penyanyi, para penyelidik menyambar ratusan burung penyanyi liar daripada 21 spesies selama tiga tahun di Pusat Penyelidikan Lapangan Universiti Rockefeller. Mereka menilai kerumitan kebolehan pembelajaran vokal burung berdasarkan keupayaan mereka untuk mempelajari panggilan baharu sepanjang hayat mereka, saiz repertoir dan meniru spesies lain.
Burung kajian kemudiannya diuji kebolehan menyelesaikan masalah mereka melalui tugas kognitif seperti menarik kayu atau menanggalkan penutup untuk mengakses hidangan, mengemudi di sekeliling halangan dan mengaitkan warna dengan ganjaran makanan. Keputusan menunjukkan bahawa burung jalak, bluejay dan burung kucing adalah yang paling mahir dalam menyelesaikan teka-teki dan mempunyai keupayaan pembelajaran vokal yang paling tinggi.
Di samping itu, penyelidik mendapati korelasi antara kemahiran menyelesaikan teka-teki dan kebolehan pembelajaran vokal yang lebih maju. Burung yang lebih baik dalam menyelesaikan masalah juga mempunyai otak yang lebih besar berbanding saiz badannya. Ini menimbulkan persoalan di mana penyelesaian masalah berlaku dalam otak burung dan bagaimana ia dikaitkan dengan pembelajaran vokal.
Kajian ini menyumbang kepada pemahaman kita tentang kebolehan kognitif dan mekanisme otak yang terlibat dalam pembelajaran vokal dalam haiwan. Penyelidikan lanjut dalam bidang ini boleh membantu memberi penerangan tentang gangguan pertuturan manusia dan berpotensi menyumbang kepada terapi untuk memulihkan suara yang hilang.
Sumber: GrrlScientist | Forbes