Selepas lebih sedekad bekerja keras, jurutera akhirnya mencapai "cahaya pertama" dengan Linac Coherent Light Source-II (LCLS-II), laser sinar-X yang paling berkuasa di dunia. Pencapaian ini bermakna mesin yang baru dipertingkatkan kini sedia untuk digunakan untuk penyelidikan saintifik.
LCLS-II ialah pemecut linear yang direka untuk menghasilkan sinar-X bertenaga tinggi yang mampu memeriksa kerja-kerja jirim terkecil dan paling rumit serta interaksinya. Berbanding dengan pendahulunya, LCLS-II boleh menjana satu juta denyutan sinar-X yang mengagumkan sesaat, memberikan peningkatan ketara daripada 120 denyutan sesaat yang asal. Sinar-X ini akan menjadi 10,000 kali lebih terang daripada sebelumnya, membolehkan saintis memerhati fenomena yang tidak dapat diperhatikan sebelum ini.
Jumlah foton yang meningkat mempunyai implikasi yang luas untuk penyelidikan saintifik. Andrew Burrill, pengarah makmal bersekutu untuk Direktorat Pemecut, menjelaskan bahawa kadar pukulan yang lebih tinggi sebanyak sejuta pukulan sesaat mengurangkan dengan ketara masa yang diperlukan untuk mengumpul data. Ini bermakna penyelidik boleh menjalankan eksperimen dengan lebih cekap dan berpotensi mempercepatkan penemuan dalam bidang yang terdiri daripada kesihatan manusia kepada sains bahan kuantum.
Laser yang dinaik taraf telah mendapat pujian daripada Setiausaha Tenaga AS Jennifer M. Granholm, yang percaya bahawa ia akan memberi penerangan tentang fenomena terkecil dan terpantas di alam semesta. Granholm menyatakan bahawa kemajuan teknologi ini akan mengekalkan Amerika Syarikat di barisan hadapan dalam sains sinar-X dan memberikan pandangan yang tidak ternilai tentang kerja peringkat atom di dunia.
LCLS-II, yang terletak di Makmal Pemecut Kebangsaan SLAC di Menlo Park, California, menjangkau dua batu panjangnya. Sepanjang 14 tahun yang lalu, ia telah menghasilkan sinar-X yang digunakan untuk memeriksa pelbagai subjek, termasuk logam teguh dan fotosintesis. Pembangunan LCLS-II memerlukan jurutera untuk membina tumbuhan krio yang mampu menyejukkan pemecut linear kepada -456 darjah Fahrenheit (-271 darjah Celsius) yang menakjubkan.
Dengan "cahaya pertama" dicapai, pasukan LCLS-II di SLAC telah menunjukkan bahawa parameter sinar-X yang diperlukan untuk penyiapan projek telah dipenuhi. Walaupun tiada penyelidikan saintifik telah dijalankan, pemecut yang dinaik taraf akan sedia untuk digunakan menjelang November, dengan pengguna pertama ditetapkan untuk tiba.
Walaupun halangan yang disebabkan oleh kejadian angin yang mengganggu kuasa dan melambatkan kemajuan, masa depan sains dan teknologi kini sedang dijalankan di bawah bukit Menlo Park. Laser revolusioner ini membawa janji untuk penemuan dan kemajuan terobosan, daripada mengkaji struktur molekul kepada meningkatkan kecekapan bateri telefon.
Sumber:
Gizmodo: [masukkan URL]
Makmal Pemecut Kebangsaan SLAC: [masukkan URL]