Sumber Cahaya Koheren Linac (LCLS) yang dinaik taraf baru-baru ini di Pusat Pemecut Linear Stanford (SLAC) Jabatan Tenaga telah berjaya menghasilkan sinar-X pertamanya. Dengan keupayaannya yang luar biasa, LCLS-II mampu memancarkan sehingga satu juta denyutan sinar-X sesaat, iaitu kira-kira 8,000 kali lebih banyak daripada pendahulunya. Selain itu, pemecut yang dinaik taraf menghasilkan pancaran hampir berterusan yang 10,000 kali lebih terang daripada sebelumnya. LCLS-II yang dipertingkatkan dijangka merevolusikan penyelidikan dalam pelbagai bidang seperti pengkomputeran kuantum, komunikasi, tenaga bersih dan perubatan.
Salah satu faktor utama yang menyumbang kepada peningkatan ketara pemecut ialah keupayaannya untuk menyejukkan badan. LCLS asal menghadapi had kerana bilangan elektron yang boleh bergerak melalui paip tembaga suhu biliknya, yang menghasilkan maksimum 120 denyutan sesaat. Walau bagaimanapun, LCLS-II menggabungkan 37 modul kriogenik yang disejukkan kepada suhu yang sangat rendah iaitu negatif 456 darjah Fahrenheit. Ini membolehkan pemecut untuk meningkatkan elektron dengan kehilangan tenaga yang minimum, memperkasakannya untuk mencapai tenaga tinggi.
Pemecut zarah yang dinaik taraf akan beroperasi bersama dengan yang berasaskan tembaga sedia ada. Para saintis dan penyelidik di SLAC menjangkakan bahawa keupayaan baharu yang ditawarkan oleh LCLS-II akan membolehkan mereka meneliti selok-belok bahan kuantum dengan resolusi yang tiada tandingan. Selain itu, ia akan memudahkan kemajuan dalam pengkomputeran kuantum, memudahkan kajian kejadian kimia yang pantas dan tidak dapat diramalkan, dan membantu dalam pembangunan teknologi tenaga bersih dan farmaseutikal baharu.
Pembangunan dan pelaksanaan LCLS-II telah menjadi usaha besar yang melibatkan pelaburan yang besar. Projek itu telah menggunakan $1.1 bilion dan memerlukan kerjasama beribu-ribu saintis, jurutera dan juruteknik di seluruh Jabatan Tenaga dan pelbagai institusi lain. LCLS-II menggabungkan komponen canggih termasuk sumber elektron baharu, tumbuhan krio untuk menghasilkan penyejuk yang diperlukan, dan undulator untuk menjana sinar-X. Institusi seperti Makmal Kebangsaan Lawrence Berkeley, Makmal Kebangsaan Argonne, Universiti Cornell dan lain-lain telah menyumbang kepada kejayaan projek.
LCLS-II yang dinaik taraf bersedia untuk memulakan eksperimen dalam pelbagai bidang penyelidikan dalam beberapa minggu dan bulan akan datang, menarik saintis dan penyelidik dari seluruh dunia. Pengarah LCLS Mike Dunne melahirkan rasa teruja untuk kemasukan idea baharu yang akan muncul hasil daripada kemajuan yang dimungkinkan oleh LCLS-II, yang menonjolkan kepentingan makmal kebangsaan dalam memacu kemajuan saintifik.