Para saintis di China telah mencipta elastomer berkekuatan tinggi dengan sifat penyembuhan diri yang boleh merevolusikan peranti elektronik yang fleksibel. Kajian yang diterbitkan dalam Polymer International, menerangkan elastomer berasaskan poli(vinil alkohol) (PVA) baharu yang boleh membaiki sendiri selepas kerosakan, memastikan ketahanan jangka panjang.
Elektronik fleksibel telah mendapat perhatian penting dalam pelbagai industri, dengan aplikasi daripada peranti boleh pakai kepada penderia pemantauan kesihatan. Walau bagaimanapun, jangka hayat bahan-bahan ini telah menjadi kebimbangan. Dr. Zili Li, pengarang kajian yang sepadan dari Universiti Fudan, menjelaskan bahawa matriks polimer yang digunakan dalam peranti ini boleh pecah disebabkan oleh daya luaran, kakisan atau keletihan.
Untuk menangani isu ini, para penyelidik menumpukan pada meningkatkan sifat PVA, yang mempunyai sifat mekanikal yang sangat baik tetapi tidak mempunyai kebolehan regangan dan kebolehan penyembuhan diri. Mereka mencapai ini dengan memasukkan ion Fe3+ ke dalam matriks PVA melalui tindak balas pengesteran satu langkah. Selain itu, rantai sisi telah ditambahkan pada tulang belakang PVA utama, menghasilkan polimer cantuman.
Elastomer yang terhasil mempamerkan kedua-dua kebolehregangan yang baik (pemanjangan patah sebanyak 1565.0%) dan prestasi penyembuhan diri (kecekapan penyembuhan sendiri sebanyak 53.4% pada suhu bilik) tanpa menjejaskan sifat mekanikalnya.
Pasukan itu menguji elastomer dengan menggunakannya sebagai salutan untuk rangkaian nanowire perak, mencipta sensor terikan. Sensor menunjukkan kepekaan yang tinggi dan kebolehan penyembuhan diri yang sangat baik. Kejayaan ini mempamerkan potensi kebolehgunaan luas elastomer berasaskan PVA dalam penjagaan kesihatan, elektrokardiografi dan pemantauan keselamatan.
Perkembangan ini menandakan satu langkah penting ke arah peranti elektronik fleksibel yang lebih tahan lama, menyediakan penyelesaian kepada cabaran lama untuk mengekalkan bentuk dan prestasi bahan ini dalam menghadapi kerosakan. Penyelidikan lanjut dan pengoptimuman teknologi ini boleh membawa kepada pengeluaran besar-besaran elastomer penyembuhan diri untuk pelbagai aplikasi elektronik yang fleksibel.