Kajian terbaru yang diketuai oleh Prof. Shen Yan'an dari Universiti Sains dan Teknologi China (USTC) meneroka stratigrafi antara glasier di China Selatan menggunakan analisis isotop sulfur dan merkuri berketepatan tinggi. Pasukan penyelidik menyasarkan untuk menyiasat perubahan dalam persekitaran permukaan Bumi dan sistem iklim berikutan pencairan "Bumi Bola Salji", dan penemuan mereka memberi penerangan tentang evolusi kehidupan awal dan kompleks.
Kajian itu memfokuskan kepada Formasi Datangpo di China Selatan, yang mengandungi rekod komprehensif perubahan iklim dan persekitaran antara dua peristiwa "Bumi Salji". Dengan menganalisis teras gerudi dari formasi, para penyelidik mendapati bahawa komposisi air laut dipengaruhi terutamanya oleh pengudaraan hidroterma semasa peringkat awal pencairan "Bumi Salji". Penemuan ini mendedahkan perbezaan asas antara lautan semasa tempoh "Bumi Salji" dan lautan biasa, di mana pertukaran dan peredaran bahan sangat terhad.
Para penyelidik juga mengenal pasti anomali dalam komposisi isotop sulfur, yang menunjukkan pengoksidaan progresif sistem atmosfera dan lautan semasa tempoh interglasial. Peningkatan beransur-ansur dalam kepekatan sulfat dalam air laut interglasial menunjukkan bahawa perubahan alam sekitar dan iklim dalam tempoh ini menggalakkan evolusi bentuk kehidupan kompleks awal.
Tambahan pula, kajian itu mendedahkan bukti aktiviti gunung berapi yang dipergiatkan semasa penyahgulaan "Bumi Bola Salji." Pencairan pantas "Bumi Bola Salji" membawa kepada pengurangan mendadak dalam tekanan permukaan, mencetuskan aktiviti magmatik dalam dan letusan gunung berapi seterusnya.
Penyelidikan ini memberikan pandangan berharga tentang pencairan "Bumi Bola Salji" dan kesannya terhadap alam sekitar dan evolusi kehidupan awal. Memahami proses ini adalah penting untuk merungkai sejarah Bumi dan faktor-faktor yang mempengaruhi perkembangan bentuk kehidupan yang kompleks.
Sumber: Universiti Sains dan Teknologi China
Petikan:
Menghan Li et al, Deglacial volcanism and reoxygenation in after the Sturtian Snowball Earth, Science Advances (2023). DOI: 10.1126/sciadv.adh9502