SpaceX telah mengeluarkan rakaman satelit Starlink generasi kedua yang dinaik taraf dari orbit Bumi. Syarikat itu melancarkan 22 satelit tambahan menggunakan roket Falcon 9, merakam video perkakasan baharu yang memaparkan "filem cermin dielektrik" yang menyerakkan cahaya matahari dari Bumi. Perkembangan ini menangani kebimbangan mengenai pantulan cahaya matahari daripada satelit yang mengganggu astronomi berasaskan tanah. Satelit Starlink generasi pertama dilengkapi dengan "pelindung matahari", tetapi ini menyebabkan seretan atmosfera dan peningkatan penggunaan bahan api. Untuk mengatasinya, SpaceX telah mengusahakan "filem cermin telus RF" yang membolehkan gelombang radio melalui tetapi memantulkan cahaya. Filem ini terdiri daripada berbilang lapisan plastik nipis dengan indeks biasan yang berbeza untuk mencipta corak gangguan.
Selain filem cermin, satelit generasi kedua disalut dengan cat "Low Reflectivity Black" pada permukaan bersudutnya. Gabungan filem cermin dan cat ini membantu menyerap dan mengalihkan cahaya dari tanah. Keberkesanan komponen baru ini dalam mencegah gangguan terhadap pemerhatian astronomi masih dapat dilihat.
Pada masa ini, SpaceX mempunyai 4,764 satelit Starlink di orbit, dengan rancangan untuk melancarkan puluhan ribu lagi untuk meningkatkan liputan dan kelajuan internet.
Sumber:
- The Verge
– SpaceX