Kapal angkasa OSIRIS-REx NASA telah mencapai pencapaian penting dalam penerokaan angkasa lepas dengan berjaya menghantar kapsul yang mengandungi sampel batu dan habuk dari asteroid Bennu kembali ke Bumi. Kapsul itu mendarat tepat di kawasan yang ditetapkan dalam Julat Ujian dan Latihan Jabatan Pertahanan Utah berhampiran Salt Lake City pada hari Ahad. Misi yang luar biasa ini menandakan pulangan sampel asteroid Amerika yang pertama dalam sejarah.
Pengambilan semula sampel ini merupakan langkah penting ke arah memperdalam pemahaman kita tentang asal-usul sistem suria kita dan pembentukannya. Bennu, asteroid dari mana sampel ini dikumpulkan, diklasifikasikan sebagai asteroid yang berpotensi berbahaya. Wawasan yang diperoleh daripada analisis sampel ini akan memberikan maklumat berharga tentang asteroid serupa yang boleh menimbulkan ancaman kepada Bumi.
Pada fasa misi seterusnya, pasukan OSIRIS-REx akan mengangkut sampel Bennu menggunakan kanister yang belum dibuka melalui pesawat ke Pusat Angkasa Johnson NASA yang terletak di Houston, Texas. Di pusat itu, saintis akan meneliti dan menimbang sampel dengan teliti, membuat inventori batu dan habuk, dan mengedarkan bahagian Bennu kepada saintis di seluruh dunia.
Perjalanan kapal angkasa OSIRIS-REx melibatkan perjalanan berbilion batu untuk sampai ke Bennu dan kembali. Kapsul sampel telah dilepaskan ke arah atmosfera Bumi sementara diletakkan kira-kira 102,000 kilometer jauhnya. Ia memasuki atmosfera Bumi di luar pantai California, menggunakan dua payung terjun untuk menstabilkan dan mengurangkan kelajuannya. Kapsul itu perlahan-lahan mendarat pada kelajuan 11 mph.
Untuk memastikan ketulenan sampel, kapsul itu segera diangkut ke bilik bersih sementara yang ditubuhkan di dalam hangar di julat latihan. Ia sentiasa dibekalkan dengan nitrogen untuk mengelakkan pencemaran daripada bahan daratan. Perhatian yang teliti untuk mengekalkan ketulenan sampel adalah penting untuk analisis saintifik.
Sampel yang dikumpul daripada Bennu akan menjadi sumber yang tidak ternilai untuk saintis di seluruh dunia. Ia akan membolehkan penemuan penemuan berkaitan pembentukan planet, asal usul sebatian organik, kehadiran air, dan kepentingannya dalam kemunculan kehidupan di Bumi. Selain itu, misi ini akan menyumbang kepada pengetahuan kita tentang asteroid yang berpotensi berbahaya, akhirnya memastikan keselamatan dan kesejahteraan manusia.
Sumber:
– IANS