Pusat Angkasa Johnson NASA bersedia untuk mendedahkan sampel asteroid pertama Amerika Syarikat pada 11 Oktober, sebagai sebahagian daripada misi OSIRIS-REx. Sampel ini, yang akan dikumpul daripada asteroid berhampiran Bumi Bennu, dijangka memberikan pandangan berharga tentang pembentukan sistem suria dan asal-usul kehidupan di Bumi.
Kapal angkasa OSIRIS-REx telah dilancarkan pada 2016 dengan objektif untuk mengkaji Bennu dan mengumpul sampel bahan permukaannya. Pada Oktober 2020, kapal angkasa itu berjaya mengumpulkan kira-kira 250 gram bahan untuk dihantar kembali ke Bumi. Fasa terakhir misi akan berakhir pada 24 September 2023, apabila kapsul yang mengandungi sampel Bennu akan dilepaskan dan mendarat di padang pasir Utah.
Semasa acara pembukaan, pasukan sains OSIRIS-REx NASA akan berkongsi analisis awal sampel. Setelah sampel selamat sampai ke Bumi dan mendarat, pakar NASA akan mengumpul batu dan debu daripada asteroid di dalam kapsul. Sampel ini kemudiannya akan diperiksa di kemudahan kurasi murni NASA Johnson untuk analisis lanjut.
Makmal Kurasi Sampel OSIRIS-REx telah ditubuhkan oleh NASA untuk menguruskan pengedaran sampel kepada saintis di seluruh dunia. Penyelidikan yang dijalankan ke atas sampel ini bertujuan untuk meningkatkan pemahaman kita tentang pembentukan planet kita dan sistem suria, serta menyiasat asal-usul sebatian organik yang boleh menyumbang kepada pembangunan kehidupan di Bumi. Selain itu, sebahagian daripada sampel akan dikhaskan untuk penyelidikan masa depan kerana teknologi terus bertambah baik dari semasa ke semasa.
Pusat Angkasa Johnson ialah rumah kepada koleksi bahan astro yang terbesar di dunia, termasuk sampel daripada asteroid, komet, Marikh, Bulan, Matahari, dan juga habuk daripada bintang lain. Koleksi ini digunakan oleh saintis untuk menjalankan penyelidikan mengenai bahan planet dan persekitaran angkasa, seterusnya memajukan pengetahuan kita tentang sistem suria dan seterusnya.
Sumber:
– NASA
– Misi OSIRIS-REx