Misi Osiris-Rex NASA ditetapkan untuk menghantar sampel asteroid terbesar yang pernah dikembalikan ke Bumi. Kapsul yang mengandungi kira-kira 250g batu dan habuk yang dikumpul daripada asteroid Bennu dijangka mendarat di padang pasir Utah pada hari Ahad. Misi bersejarah ini menandakan kali pertama NASA mengumpul sampel daripada asteroid sejak 2020.
Asteroid Bennu ialah peninggalan sistem suria awal kita yang berusia 4.5 bilion tahun. Para saintis percaya bahawa mengkaji Bennu boleh memberikan pandangan berharga tentang pembentukan dan evolusi planet. Asteroid dekat Bumi yang kaya karbon ini dianggap sebagai kapsul masa dari sejarah terawal sistem suria.
Sampel yang dikumpul daripada Bennu dijangka memberikan petunjuk penting tentang asal usul organik dan air, yang merupakan faktor utama dalam perkembangan kehidupan di Bumi. Tidak seperti meteorit yang jatuh ke Bumi, yang cepat tercemar apabila bersentuhan dengan atmosfera, sampel Bennu akan menawarkan gambaran yang tidak tercemar ke masa lalu.
Sampel itu akan diedarkan kepada sekumpulan lebih 200 orang dari 38 institusi di seluruh dunia, termasuk saintis dari Universiti Manchester dan Muzium Sejarah Alam. Ashley King dari Muzium Sejarah Alam menyatakan keterujaan tentang mengkaji sampel, yang mungkin serupa dalam komposisi dengan kejatuhan meteorit Winchcombe baru-baru ini tetapi sebahagian besarnya tidak tercemar oleh persekitaran daratan.
Dr. Sarah Crowther dari Universiti Manchester menekankan kepentingan misi pemulangan sampel seperti Osiris-Rex. Beliau menjelaskan bahawa sifat murni sampel yang dikembalikan membolehkan pengekalan maklumat penting tentang komposisi dan sejarah mereka, memberikan pandangan berharga tentang sejarah sistem suria.
Osiris-Rex dilancarkan pada September 2016 dan tiba di Bennu pada Disember 2018. Selepas dua tahun memetakan asteroid, ia mengumpul sampel dari permukaan pada Oktober 2020. Komposisi asteroid seperti Bennu adalah penting dalam memahami pembentukan planet dan asal usul bahan penting untuk pembangunan kehidupan di Bumi.
Ringkasnya, penghantaran sampel asteroid terbesar oleh NASA yang pernah dikembalikan ke Bumi menandakan peristiwa penting dalam penerokaan angkasa lepas. Sampel mempunyai potensi untuk membuka kunci maklumat berharga tentang pembentukan planet kita dan kemungkinan kehidupan di luar Bumi.
Definisi:
– Osiris-Rex: Misi NASA yang mengumpul sampel dari asteroid Bennu.
– Asteroid Bennu: Asteroid berusia 4.5 bilion tahun yang berfungsi sebagai kapsul masa dari sistem suria awal.
– Murni: Dalam keadaan tulen dan tidak rosak.
Sumber:
– Artikel asal: [Sumber]
– Misi Osiris-Rex: Laman Web NASA
– Universiti Manchester: laman web Universiti Manchester
– Muzium Sejarah Alam: laman web Muzium Sejarah Alam