Parker Solar Probe NASA, sebuah kapal angkasa yang direka untuk meneliti dengan teliti tingkah laku matahari, baru-baru ini terbang dan terselamat daripada salah satu lonjakan jisim korona (CME) paling berkuasa yang pernah direkodkan. Rakaman kejadian solar yang jarang berlaku itu dikeluarkan oleh Makmal Fizik Gunaan Universiti Johns Hopkins.
Pancutan jisim korona ialah letusan gas super panas, atau plasma, dari permukaan matahari. Ia boleh membawa kesan yang ketara di Bumi, termasuk membahayakan satelit, mengganggu teknologi komunikasi dan navigasi, dan juga memusnahkan grid kuasa. Pada tahun 1989, CME yang kuat menyebabkan pemadaman besar-besaran di Québec, Kanada.
Parker Solar Probe, dilengkapi dengan perisai haba yang teguh, menghabiskan kira-kira dua hari memerhati CME, menjadi kapal angkasa pertama pernah terbang melalui letupan suria yang kuat berhampiran matahari. Siasatan itu menahan letupan radiasi yang kuat dan keluar dari letusan tanpa cedera.
Para saintis menggunakan data daripada Parker Solar Probe, bersama-sama dengan pemerhatian daripada kapal angkasa dan teleskop lain, untuk lebih memahami kelakuan CME dan fenomena cuaca angkasa yang lain, seperti suar suria. Pengetahuan ini akan membantu dalam ramalan dan persediaan untuk kejadian cuaca angkasa lepas yang berpotensi merosakkan pada masa hadapan.
Misi Parker Solar Probe akan diteruskan, dengan kapal angkasa dijangka mencapai kelajuan 430,000 mph dan berada dalam jarak 3.9 juta batu dari matahari pada tahun 2024. Pemerhatian ini akan menyumbang kepada ramalan yang lebih baik tentang kesan pancaran suria di Bumi, membolehkan strategi kesediaan dan mitigasi yang lebih baik.
[Definisi: Coronal mass ejection (CME) – letusan gas super panas, atau plasma, dari permukaan matahari.]
[Sumber: Makmal Fizik Gunaan Universiti Johns Hopkins]
[Sumber: NASA]