NASA sedang bersiap sedia untuk satu siri peristiwa penting berkaitan asteroid pada musim gugur ini, dengan tiga misi ditetapkan untuk membuat penemuan terobosan. Sebagai sebahagian daripada apa yang disebut oleh agensi itu sebagai "musim luruh asteroid," misi ini menawarkan pandangan berharga tentang sejarah sistem suria dan pembentukan badan angkasa.
Detik mercu tanda pertama ialah penerbangan Bumi oleh kapal angkasa OSIRIS-REx NASA. Pada 24 September, kapal angkasa akan mengeluarkan sampel yang dikumpulnya dari asteroid Bennu yang jauh pada Oktober 2020. Sampel ini akan memberi penyelidik peluang yang belum pernah berlaku sebelum ini untuk mengkaji komposisi dan asal usul sistem suria awal.
Misi kedua, yang dijadualkan untuk dilancarkan pada 5 Oktober, ialah misi Psyche NASA ke asteroid 16 Psyche. Asteroid logam ini, yang disyaki sebagai teras planet yang gagal, memberikan peluang unik untuk para saintis memahami pembentukan planet dan sifat teras Bumi sendiri. Kapal angkasa Psyche akan mengorbit asteroid selama 26 bulan, memetakan dan mengkaji sifatnya.
Akhirnya, misi Lucy NASA, yang dilancarkan pada Oktober 2021, bertujuan untuk meneroka asteroid Trojan, peninggalan purba sistem suria awal yang mengikuti atau memimpin Musytari di orbitnya. Sebelum mencapai sasaran utamanya pada 2027, misi itu akan menjalankan asteroid tali pinggang utama yang dipanggil Dinkinesh pada bulan November. Walaupun merupakan ujian kejuruteraan, pertemuan ini mempunyai potensi untuk penemuan saintifik yang berharga.
Misi ini mewakili minat NASA yang lebih luas dalam asteroid, didorong oleh pertahanan planet dan penerokaan saintifik. Dengan mengkaji asteroid, saintis boleh mendapatkan pandangan tentang bagaimana sistem suria terbentuk dan berkembang serta memberi penerangan tentang proses yang masih berfungsi hari ini. Setiap asteroid menawarkan gambaran ke dalam blok bangunan planet dan bulan, mendedahkan sifat kimia dan fizikal yang berbeza serta lokasi yang pelbagai dalam sistem suria.
Apabila kita memasuki "musim luruh asteroid," kemuncak misi ini menjanjikan untuk memperdalam pemahaman kita tentang kosmos dan membuka kunci rahsia yang kekal tersembunyi selama berbilion tahun.
Sumber:
– NASA.