Para penyelidik telah lama tertanya-tanya tentang kilatan cahaya misteri yang kadang-kadang menerangi awan Zuhrah. Sebelum ini dianggap sebagai kilat, satu kajian baru yang diterbitkan dalam Journal of Geophysical Research: Planets mencadangkan penjelasan alternatif. Kajian itu mencadangkan bahawa cahaya misteri ini, sebenarnya, meteor yang terbakar di atmosfera Zuhrah.
Walaupun NASA sebelum ini mencadangkan bahawa Zuhrah mungkin mempunyai lebih banyak kilat daripada Bumi, kajian itu menyatakan bahawa kehadiran kilat di Zuhrah masih menjadi topik perdebatan. Kilat di Bumi dipantau dengan mengesan gelombang radio semula jadi, dan misi sebelumnya ke Zuhrah mengesan isyarat yang dipercayai kilat. Walau bagaimanapun, misi yang lebih baru seperti NASA Cassini dan Parker Solar gagal menemui isyarat radio daripada kilat.
Daripada kilat, penyelidik kini membuat spekulasi bahawa kilat yang diperhatikan dalam awan berputar Zuhrah mungkin hasil daripada meteor yang hancur dalam atmosfera planet yang bermusuhan. Zuhrah mempunyai persekitaran yang sangat keras, dengan suhu yang melampau dan atmosfera yang tebal dan toksik yang dipenuhi dengan karbon dioksida superkritikal dan awan asid sulfurik.
Dengan mengira bilangan kilat yang diperhatikan di Balai Cerap Steward dan pengorbit Akatsuki Jepun, penyelidik menganggarkan antara 10,000 hingga 100,000 kilat berlaku setiap tahun. Para penyelidik mencadangkan bahawa kilat ini menyerupai kemungkinan serangan meteor. Komposisi unik atmosfera Zuhrah boleh menyebabkan bebola api daripada hentaman ini menyala dengan cukup terang untuk dikesan.
Memahami fenomena ini adalah penting untuk merancang misi masa depan ke Zuhrah, terutamanya berdasarkan bukti terkini yang mencadangkan kemungkinan aktiviti gunung berapi di permukaan planet. Jika sambaran petir membimbangkan, perlindungan diperlukan untuk probe yang cuba mendarat di Zuhrah atau yang terapung dalam suasana padatnya untuk tempoh yang lama.
Kesimpulannya, penemuan bahawa kilatan misteri di awan Zuhrah mungkin meteor yang terbakar menawarkan pandangan berharga untuk misi masa depan ke planet ini. Walaupun kehadiran kilat masih tidak menentu, kemungkinan meteor memberikan penjelasan alternatif untuk fenomena yang menarik ini.
Sumber:
– Jurnal Penyelidikan Geofizik: Planet