Dr Jesse Poganik dan Prof. Vadim Gladyshev dari Sekolah Perubatan Harvard baru-baru ini telah mencadangkan pemahaman konsensus tentang penuaan dalam Prosiding Akademi Sains Kebangsaan. Mereka menyerlahkan kekurangan tumpuan dan pembiayaan dalam bidang gerontologi, dengan majoriti pembiayaan ditujukan kepada penyakit Alzheimer dan bukannya penuaan secara keseluruhan. Penulis berpendapat bahawa ketiadaan definisi penuaan yang diterima umum adalah sebab utama mengapa campur tangan yang menyasarkan penuaan menerima sedikit pembiayaan. Mereka juga menyatakan kebimbangan terhadap penjualan produk "anti-penuaan" yang tidak terbukti dan menekankan keperluan untuk penolakan bersatu terhadap tuntutan tersebut.
Penulis menyelidiki konsep "intipati penuaan" dan membuat analogi dengan kanser. Walaupun kanser ditakrifkan oleh mutasi, menangani mutasi sahaja tidak mencukupi untuk rawatan yang berjaya. Dalam nada yang sama, penuaan melibatkan interaksi kompleks pelbagai ciri, dan tidak ada sumber tunggal yang merangkumi kesemuanya. Penulis mencadangkan bahawa jika intipati luas penuaan wujud, ia mungkin sesuatu yang generik seperti "kerosakan dari semasa ke semasa" atau "entropi," tetapi konsep ini tidak berguna sebagai sasaran klinikal.
Implikasi untuk penyelidikan kolaboratif diterokai, dengan pengarang menonjolkan keperluan untuk sasaran yang dipersetujui dan kerjasama yang kuat. Walau bagaimanapun, mereka menyedari bahawa jika penuaan dilihat sebagai koleksi proses yang saling berkaitan tanpa sumber tunggal, tidak ada satu sasaran luas yang layak untuk kajian kolaboratif. Sebaliknya, penyelidikan harus mengenal pasti berbilang sasaran khusus dalam setiap subbidang.
Penulis menjawab soalan yang berkaitan dengan penuaan, seperti bila ia bermula dan batasan campur tangan seluruh badan. Mereka menekankan bahawa memahami proses biologi tertentu memerlukan penyelidikan yang teliti dan tiada jawapan yang mudah. Walau bagaimanapun, mereka menekankan kepentingan mendedikasikan sumber dan pembiayaan yang besar untuk memerangi pelbagai proses yang terlibat dalam penuaan jika kita ingin memanjangkan jangka hayat manusia.
Kesimpulannya, mentakrifkan penuaan dan menjalankan penyelidikan mengenai pelbagai prosesnya memerlukan kerjasama, tumpuan dan pembiayaan yang mencukupi. Walaupun tidak ada konsensus mengenai satu-satu intipati penuaan, memahami mekanisme biologi tertentu boleh membawa kepada campur tangan yang disasarkan dan potensi ujian klinikal. Untuk memerangi penuaan dan penyakit yang berkaitan dengan berkesan, pendekatan menyeluruh diperlukan, menangani setiap aspek penuaan secara langsung.
Sumber:
[1] Prosiding Akademi Sains Kebangsaan
[2] Sekolah Perubatan Harvard