Satu pasukan ahli astronomi antarabangsa, yang diketuai oleh penyelidik di Pusat Fajar Kosmik di Copenhagen, telah menggunakan Teleskop Angkasa Hubble untuk mengkaji galaksi yang menyerap. Pemerhatian baru-baru ini adalah penting kerana ia tidak dibuat menggunakan cahaya yang dipancarkan daripada galaksi purba tetapi oleh cahaya yang diserap oleh galaksi. Dengan mengkaji cahaya yang melalui galaksi latar depan, ahli astronomi boleh menyimpulkan pelbagai ciri galaksi berdasarkan berapa banyak cahaya yang boleh dilihat pada setiap panjang gelombang.
Para penyelidik menumpukan pada quasar, teras galaksi yang sangat bercahaya, sebagai sumber cahaya latar belakang. Cabarannya terletak pada percubaan untuk mengesan galaksi yang menyerap di tengah-tengah cahaya terang yang dipancarkan oleh quasar. Tambahan pula, menentukan sifat cahaya yang dipancarkan yang menandakan kualiti penyerapan galaksi yang menyerap adalah cabaran yang lebih besar.
Pasukan mendapati bahawa pandangan baharu ini ke dalam galaksi lama yang sangat jauh memberikan perbandingan yang menarik dengan Galaksi Bima Sakti kita sendiri. Ciri-ciri yang ditemui dalam cahaya yang hilang menunjukkan persamaan antara habuk di galaksi latar depan dan habuk yang ditemui di Bima Sakti kita dan galaksi jiran.
Sebagai tambahan kepada penyelidikan galaksi yang menyerap ini, Teleskop Angkasa Hubble telah mendedahkan imej baharu dan penemuan saintifik yang menakjubkan. Ia menangkap pemandangan indah galaksi lentikular NGC 3156, yang terletak kira-kira 73 juta tahun cahaya dari Bumi. Galaksi lentikular, seperti NGC 3156, mempunyai ciri-ciri kedua-dua galaksi elips dan spiral.
Hubble juga memerhati objek angkasa Arp 107, sepasang galaksi yang bertembung. Perlanggaran ini telah mencipta "jambatan" habuk dan gas yang unik antara kedua-dua galaksi. Arp 107 ialah sebahagian daripada katalog galaksi luar biasa yang dipanggil Atlas of Peculiar Galaxies, yang telah digambarkan oleh Hubble sebagai sebahagian daripada program pemerhatian yang sedang dijalankan.
Apabila Teleskop Angkasa Hubble memasuki tahun ke-33 di angkasa, ia terus memberikan imej yang menakjubkan dan pandangan saintifik yang tidak ternilai ke dalam kosmos.
Sumber:
– Kredit “Stephan's Quintet”: NASA, ESA dan Pasukan ERO SM4 Hubble
– kertas arXiv: “Rakan galaksi dan persekitaran Penyerap Lyman-alpha yang berdebu pada z=2.226 ke arah Q1218+0832”
– Space.com