Kajian terbaru yang diketuai oleh penyelidik planet dari Universiti Hawai'i di Manoa telah mendedahkan penemuan terobosan tentang asal usul air di Bulan. Para penyelidik mendapati bahawa elektron bertenaga dalam kepingan plasma Bumi memainkan peranan penting dalam proses hakisan di permukaan Bulan, yang berpotensi menyumbang kepada penciptaan air. Penemuan mereka diterbitkan dalam jurnal Nature Astronomy.
Kepekatan dan pengagihan air di Bulan adalah penting untuk memahami pembentukan dan perkembangannya. Selain itu, penemuan ini mungkin memberi penerangan tentang asal usul air ais yang ditemui di kawasan berlorek kekal di Bulan.
Medan magnet bumi, yang dikenali sebagai magnetosfera, melindungi planet kita daripada cuaca angkasa dan sinaran berbahaya daripada Matahari. Interaksi antara angin suria dan magnetosfera menghasilkan ekor magnet yang memanjang yang dipanggil lembaran plasma, yang mengandungi elektron dan ion bertenaga tinggi. Zarah-zarah ini boleh datang dari Bumi dan angin suria.
Kajian terdahulu tertumpu kepada pengaruh ion tenaga tinggi daripada angin suria dalam luluhawa angkasa lepas badan angkasa seperti Bulan. Walau bagaimanapun, penyelidikan baru ini menyerlahkan peranan elektron bertenaga dari Bumi dalam proses hakisan di permukaan bulan. Para penyelidik menganalisis data penderiaan jauh yang diperoleh daripada instrumen Moon Mineralogy Mapper semasa misi Chandrayaan-1 India untuk mengkaji perubahan dalam pembentukan air ketika Bulan bergerak melalui magnetotail Bumi.
Anehnya, pemerhatian menunjukkan bahawa pembentukan air dalam magnetotail Bumi adalah serupa dengan ketika Bulan berada di luar magnetotail, di mana ia dihujani angin suria. Ini menunjukkan bahawa mungkin terdapat proses pembentukan tambahan atau sumber air baru yang tidak dikaitkan secara langsung dengan angin suria. Para penyelidik membuat spekulasi bahawa sinaran daripada elektron bertenaga tinggi mungkin bertanggungjawab untuk kesan ini.
Hubungan antara Bumi dan Bulan dari segi pembentukan air dan evolusi permukaan masih belum difahami sepenuhnya. Penyelidikan lanjut, termasuk misi bulan di bawah program Artemis NASA, akan diperlukan untuk memantau persekitaran plasma dan kehadiran air di permukaan kutub bulan semasa pelbagai fasa perjalanan Bulan melalui magnetotail Bumi.
Sumber:
– Universiti Hawai'i di Manoa, Astronomi Alam