Apabila merenungkan kewujudan kehidupan di luar Bumi, seseorang mesti mempertimbangkan konsep analog planet. Ini ialah lokasi Bumi yang meniru keadaan melampau yang terdapat pada badan angkasa lain, seperti suhu, tekanan dan sinaran suria. Walaupun misi angkasa lepas untuk meneroka keadaan ini mencabar, menyusahkan dan mahal, planet kita sendiri menawarkan pelbagai persekitaran yang melampau dan tidak mesra yang boleh berfungsi sebagai kediaman berpotensi untuk kehidupan.
Satu contoh yang menarik ialah Tasik Vostok di Antartika, tasik terbesar dan terdalam di benua itu. Di bawah lapisan ais setebal empat kilometer terletak tasik subglasial ini, tersembunyi dari permukaan dan kehilangan pertukaran gas dengan atmosfera. Walaupun tidak ramah, penemuan mikroorganisma dalam ais yang meliputi Tasik Vostok pada tahun 2008 telah mendedahkan bahawa kehidupan sememangnya boleh berkembang maju dalam keadaan yang melampau. Penemuan ini membuka kemungkinan hidupan wujud dalam keadaan yang sama pada benda angkasa lain, seperti bulan Musytari Europa.
Tasik Vostok bukan satu-satunya tapak analog planet. Gurun bumi, seperti Mojave, Atacama dan Namib, mencerminkan keadaan gersang yang ditemui di Marikh dan kaya dengan ekstremofil, organisma yang boleh bertahan dalam persekitaran yang keras. Laman web ini memberikan pandangan yang berharga tentang perkembangan kehidupan dalam persekitaran dengan air yang terhad.
Menyiasat analog planet bukan sahaja menawarkan gambaran tentang potensi kewujudan hidupan luar angkasa tetapi juga berfungsi sebagai tempat ujian penting untuk misi angkasa lepas. Sebelum meneroka ke angkasa lepas untuk mengkaji jasad angkasa, adalah penting untuk mensimulasikan dan menguji teknologi dan teknik di Bumi. Angkasawan Apollo pada masa lalu mengambil bahagian dalam latihan yang ketat di pelbagai lokasi ekstrem, seperti kawah hentaman meteorit, gunung berapi dan padang pasir. Simulasi Bumi ini memberi peluang untuk mempraktikkan kaedah mereka menggunakan alat yang disesuaikan, menyediakan mereka untuk cabaran yang akan mereka hadapi di angkasa.
Akhirnya, penerokaan angkasa lepas dan sistem suria kita bermula di Bumi. Dengan menyelidiki kedalaman Tasik Vostok, mengkaji ekstremofil di padang pasir, dan menjalankan penyiasatan lain tentang analog planet, kami memperoleh pemahaman yang lebih baik tentang kemunculan kehidupan dan potensi untuk keadaan yang boleh didiami di tempat lain di alam semesta.
Sumber:
– Sumber artikel- pengetahuan peribadi penulis.