Analisis baru-baru ini yang dijalankan oleh penyelidik di Pusat Kecemerlangan ARC untuk Fizik Zarah Jirim Gelap dan Universiti Adelaide menunjukkan bahawa foton gelap mungkin merupakan pautan yang hilang untuk memahami sifat jirim gelap. Foton gelap adalah zarah hipotesis yang boleh berfungsi sebagai jambatan antara sektor gelap zarah dan jirim biasa.
Jirim gelap ialah bahan misteri yang mempunyai kesan graviti pada jirim normal, menyebabkan galaksi berputar lebih cepat daripada yang dijangkakan dan cahaya membengkok di sekeliling objek besar. Walaupun terdapat beberapa calon untuk jirim gelap, model standard fizik zarah tidak dapat memberikan penjelasan yang komprehensif.
Ahli fizik Nicholas Hunt-Smith dan pasukannya meneliti data daripada eksperimen pelanggar zarah dan mendapati bahawa kehadiran foton gelap lebih sepadan dengan keputusan yang diperhatikan berbanding model standard. Dengan tahap keyakinan 6.5 sigma, kemungkinan foton gelap tidak menjelaskan pemerhatian dianggarkan sekitar satu dalam satu bilion.
Para penyelidik menumpukan pada proses penyerakan tak anjal yang mendalam, iaitu cara zarah bertaburan berikutan perlanggaran tenaga tinggi. Mereka juga mengambil kira anomali magnetik muon, yang mengukur sisihan tingkah laku muon dalam medan magnet yang kuat daripada ramalan model standard.
Dengan memperkenalkan kemungkinan foton gelap, keutamaan untuk mereka sebagai calon meningkat, dan anomali magnet muon berkurangan dengan ketara. Penemuan ini menyokong hipotesis bahawa foton gelap boleh menjadi bukti untuk penemuan zarah.
Walaupun penyelidikan dan pengesahan lanjut diperlukan, pasukan berharap penemuan mereka akan menggalakkan penyelidik lain untuk meneroka kewujudan foton gelap dan implikasinya untuk memahami jirim gelap.
Sumber: Jurnal Fizik Tenaga Tinggi.