India baru-baru ini mencipta sejarah dengan kejayaan misi bulannya, menjadi negara pertama yang mendaratkan misi berhampiran kutub selatan Bulan. Misi itu, dikenali sebagai Chandrayaan-3, mengerahkan pendarat dan rover masing-masing dipanggil Vikram dan Pragyaan. Rover itu menghabiskan masa kira-kira 10 hari di rantau ini, mengumpul data dan imej untuk dihantar semula ke Bumi untuk analisis.
Salah satu pencapaian utama misi adalah jarak yang ditempuhi oleh rover. Ia telah merentasi lebih dari 100m, mengelakkan kawah yang memenuhi kawasan kutub selatan Bulan. Mekanisme roda khas rover, yang dikenali sebagai rocker bogie, membolehkannya bergerak ke atas dan ke bawah. Para saintis di pusat arahan mengawal pergerakan rover berdasarkan imej yang dipancarkannya. Keupayaan untuk menavigasi dan berkomunikasi dengan cepat dengan pusat arahan ini merupakan pencapaian yang penting.
Satu lagi penemuan penting ialah perbezaan ketara dalam suhu di permukaan bulan dan di bawah permukaan. Walaupun suhu permukaan hampir 60C, ia turun secara mendadak di bawah permukaan kepada -10C pada kedalaman 80mm. Ini menunjukkan bahawa tanah Bulan, yang dikenali sebagai regolit bulan, adalah penebat yang sangat baik. Penemuan ini mempunyai implikasi untuk penjajahan angkasa lepas, kerana regolit boleh digunakan untuk membina habitat yang boleh mengawal suhu dan melindungi daripada radiasi.
Misi itu juga mengesahkan kehadiran sulfur di permukaan bulan, yang menambah pemahaman kita tentang pembentukan dan evolusi Bulan. Sulfur biasanya dikaitkan dengan gunung berapi, dan kehadirannya menunjukkan potensi ais air di permukaan bulan. Selain itu, sulfur boleh bertindak sebagai baja, mencadangkan kemungkinan tumbuh tumbuhan di Bulan.
Instrumen misi untuk aktiviti seismik bulan merekodkan peristiwa yang kelihatan seperti semula jadi, berpotensi gempa bulan atau kesan daripada serpihan angkasa lepas. Peristiwa ini boleh memberikan pandangan tentang bahagian bawah permukaan Bulan dan geografinya.
Akhir sekali, misi itu mengukur persekitaran plasma lunar dekat permukaan, mendapati ia agak jarang. Plasma merujuk kepada kehadiran zarah bercas di atmosfera, dan ukuran ini menyumbang kepada pemahaman kita tentang atmosfera Bulan.
Secara keseluruhannya, misi lunar India telah menghasilkan penemuan penting yang menyumbang kepada pengetahuan kita tentang geologi Bulan, potensi penjajahan dan sejarah aktiviti gunung berapinya. Penemuan ini membuka jalan untuk penerokaan masa depan dan usaha saintifik di permukaan bulan.
Sumber:
- Berita BBC
– Pertubuhan Penyelidikan Angkasa India (ISRO)