Data satelit terkini menunjukkan bahawa keluasan ais laut Antartika berada pada paras terendah. Penurunan ais laut dipercayai disebabkan terutamanya oleh pemanasan global yang disebabkan oleh manusia daripada pembakaran bahan api fosil. Pencairan ais laut menjejaskan suhu Bumi dengan menurunkan suhu air di bawah dan memantulkan semula sinaran matahari ke atmosfera.
Ais laut Antartika kini kurang daripada 17 juta batu persegi, iaitu 1.5 juta batu persegi kurang daripada purata untuk bulan September. Ini jauh lebih rendah daripada purata rekod rendah untuk musim sejuk. Ais yang hilang adalah kira-kira lima kali ganda saiz Kepulauan British.
Sistem Antartika adalah kompleks dan kurang sampel, menjadikannya sukar untuk menentukan punca sebenar penurunan tahap ais laut. Walau bagaimanapun, jelas bahawa kepesatan pemanasan di rantau ini telah memberi kesan yang ketara. Taburan spesies batu kunci, seperti krill, telah diubah kerana pemanasan. Ais laut di Antartika mungkin tidak pulih dengan ketara, menjadikannya lebih terdedah kepada perubahan masa depan.
Antartika dan lautannya telah memanas lebih cepat daripada seluruh planet ini, dengan paras ais mencair pada kadar enam kali lebih cepat daripada pada tahun 1980-an. Gelombang haba Antartika tahun lalu menyebabkan suhu menjadi 40 darjah Celsius lebih tinggi daripada biasa. Peristiwa cuaca ekstrem ini tidak diramalkan apabila saintis mula mengkaji Antartika.
Pencairan ais darat di Antartika sejak 1990-an telah menyumbang kepada kenaikan paras laut. Hanya kenaikan paras laut yang sederhana boleh menyebabkan lonjakan ribut berbahaya, yang menimbulkan ancaman kepada komuniti pantai. Potensi akibat daripada pencairan dan pemanasan selanjutnya di Antartika adalah mengerikan dan boleh membawa kesan buruk kepada dunia.
Kesimpulannya, penurunan pesat ais laut di Laut Weddell, Antartika membimbangkan. Punca utama dipercayai pemanasan global yang disebabkan oleh manusia, dan kesan terhadap suhu Bumi serta spesies batu kunci adalah ketara. Kerentanan ais laut Antartika dan kemungkinan akibat daripada pencairan dan pemanasan selanjutnya adalah membimbangkan dan memerlukan perhatian segera.
Sumber:
- Berita BBC
– Pusat Data Salji dan Ais Kebangsaan
– Universiti Exeter
– Pusat Sains Pemerhatian Bumi Universiti Manitoba
– Gabungan Antartika dan Lautan Selatan
– Jurnal Perubahan Iklim Alam